Une « caisse en blanc », tout en alu, sortant de l’assemblage à l’usine de Dieppe. (©Renault Média)
Bernard Ollivier, ancien président de la Société des automobiles Alpine, raconte dans son ouvrage « Alpine, la renaissance » comment lui et son équipe ont, entre 2011 et 2018, relancé la mythique marque dieppoise.
Une aventure riche en rebondissements dont il livre de nombreux détails gardés jusqu’ici secrets. Découvrez aujourd’hui pourquoi l’aluminium a été préféré à d’autres matériaux pour réaliser le châssis et la carrosserie.
L’A110 doit être très légère
Avec un moteur de 252 chevaux – ce qui est très raisonnable dans le domaine des voitures de sport -, l’Alpine A110 se doit d’être très légère. Bernard Ollivier l’explique :
Il était exclu que l’acier soit le matériau, beaucoup trop lourd. Restent alors les plastiques, le carbone ou l’aluminium ».
Les plastiques ne permettent pas d’assurer « une qualité perçue de haut niveau pour une carrosserie. Ils permettent, par contre, une réparation facile, poursuit Bernard Ollivier. La fibre de carbone permet de gagner beaucoup en poids (gain de 70% par rapport à l’acier pour une rigidité équivalente), mais elle est aussi assez contraignante en matière de qualité perçue, et est surtout encore très chère pour des cadences de production faibles. Enfin, l’aluminium donne des aspect très propres pour assez peu de contraintes, peut faire gagner près de la moitié du poids en acier (…) et est très bien adapté pour les cadences moyennes ».
Mais l’aluminium étant un matériau assez maléable et très conducteur de la chaleur, il s’avère très délicat à assembler par soudure.
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Les pièces d’aluminium importées d’Italie
« C’est la raison pour laquelle nous avons opté pour le principe d’un assemblage du châssis et de la carrosserie par collage-rivetage, précise Bernard Ollivier. Le rivetage permet d’assurer la géométrie le temps que le collage sèche, et de fait contribue aussi à la rigidité ».
Au final, les panneaux aluminium viennent pour la plupart de la société Cecomp (Italie), le ferrage avec les longerons et cataphorèse (traitement anticorrosion) sont réalisés à Sandouville. Enfin, la peinture et l’assemblage par collage-rivetage sont faits à Dieppe.
L’aluminium, considéré comme une solution alternative plus légère mais plus onéreuse que l’acier, est devenu un composant important des modèles de voitures haut de gamme, sportives ou électriques.
Les passages entre guillemets sont extraits du livre de Bernard Ollivier, illustré de plus de 300 photos (pour la plupart inédites). « Alpine, la renaissance », par Bernard Ollivier, éditions Solar, disponible en librairie au prix de 50 euros ou version limitée numérotée en ligne sur le site de l’éditeur.
Les panneaux du châssis et de la carrosserie alu sont fournis par la société italienne Cecomp et sont ensuite assemblés dans l’usine de Dieppe (©Renault Média)
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