En 2015, un show car électrique Alpine Vision Gran Turismo est présenté au public. Il fera son entrée dans la foulée dans le célèbre jeu vidéo Gran Turismo. (©Renault Média)
Bernard Ollivier, ancien président de la Société des automobiles Alpine, raconte dans son ouvrage « Alpine, la renaissance » comment lui et son équipe ont, entre 2011 et 2018, relancé la mythique marque de Dieppe. Une aventure riche en rebondissements dont il livre de nombreux détails gardés jusqu’ici secrets. Découvrez aujourd’hui qu’il a été au départ envisagé de s’orienter vers une voiture de sport… électrique !
A la suite de la rencontre entre Tony Fernandes, sur le point d’acquérir la société anglaise de voitures de sport Caterham Cars, et de Carlos Ghosn, PDG de Renault au forum de Davos en janvier 2011, le premier écrit une lettre au second et lui propose de partager les coûts de conception d’une voiture de sport capable de sortir Caterham de l’anonymat. Carlos Ghosn fait suivre le courrier à Carlos Tavares, numéro 2 de Renault, aujourd’hui patron de PSA.
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En réponse, « Renault propose au patron de Caterham de concevoir une voiture commune sur la base de la RS1, un projet de voiture de sport électrique développé par Renault. Mais notamment sous l’influence des managers de Caterham Cars, Tony Fernandes ne voudra ni de la RS1 ni de l’électrique :
Les gens de Caterham veulent un moteur thermique à l’avant et non à l’arrière. L’idée d’un châssis acceptant les deux architectures est même envisagé alors que c’est totalement illusoire ! Un accord sera finalement trouvé : le moteur sera en position centrale arrière.
Une position défendue par Renault car fidèle à l’ADN d’Alpine (spécialiste de la propulsion) et avec laquelle devront composer les designers et ingénieurs de la marque britannique Caterham. Ceux-ci devront faire preuve d’ingéniosité pour laisser entendre que le moteur de leur coupé sportif serait à l’avant, comme ils l’ont traditionnellement toujours positionné. Nous reviendrons dans un prochain épisode sur le design de cette cousine germaine de l’A110 – la Caterham C120 – qui n’a finalement jamais vu le jour.
Les passages entre guillemets sont extraits du livre de Bernard Ollivier, illustré de plus de 300 photos (pour la plupart inédites). « Alpine, la renaissance », par Bernard Ollivier, éditions Solar, disponible en librairie au prix de 50 euros ou version limitée numérotée en ligne sur le site de l’éditeur.
#Dieppe [Video] Pour ses 60 ans, Alpine dévoile son concept-car Vision Gran Turismo http://t.co/ncNHLO40qX pic.twitter.com/l7IO7Gmq4i
— Les Infos dieppoises (@infosdieppoises) January 28, 2015
Renault avait déjà élaboré un concept car coupé électrique il y a une dizaine d’années : la Renault Dezir, présentée au Salon de l’automobile de Paris en 2010, et dont était largement inspiré le show car Alpine A110-50 présenté à Monaco le 25 mai 2012. (©Renault Média)