L’Aurore a dû résister au retour des Vendéens en fin de match pour s’imposer de trois points. (©Le Journal de Vitré)
« Quel match ! Quel match » répétait Mike Gonsalves à l’issue de la rencontre. Et il ne s’y trompait pas l’entraîneur de l’Aurore. Vendredi soir, son équipe a de nouveau montré les valeurs qui lui vont si bien.
Sans Veillet, touché à la cheville à Rueil, qui s’est ajouté à la liste des absents (Chapuy, Belkessa, Delmas), mais avec une solidarité sans faille et une grande cohésion, les Vitréens ont renoué avec la victoire après deux revers consécutifs, contre Bordeaux (84-82), puis à Rueil (78-66).
Une première mi-temps de haute-volée
Du caractère, il en fallait pour affronter tous ces vents contraires, mais surtout Challans, seul et solide leader de Nationale 1.
Offensivement, les Vitréens ont offert un récital durant les vingt premières minutes. Devant à la fin du premier quart (20-14), les locaux ont réussi un début de deuxième reprise supersonique, Mérie mettant en route la machine à trois points (32-20).
De deux dunks enragés, Wright scellait cette mi-temps (46-33). A la plus grande satisfaction de Mike Gonsalves.
La chose qui m’a le plus impressionné en première période, c’est d’avoir limité Challans à 38 % de réussite au tir. Offensivement, ils n’ont pris qu’un rebond. C’était ça la clé, de bien défendre avant de finir le travail sur les rebonds défensifs. Ça nous a aidé à contrôler le match.
Phillip, Wright et Mérie trois étoiles
Alors, la résistance a commencé. Revenu sur les lattes le couteau entre les dents, Challans a enfin réglé la mire, notamment par Turpin, son talentueux meneur (19 points, 6 passes), tandis que Vitré montrait des signes de fatigue. Gonsalves :
Ils ont été plus adroits et plus présent au rebond. Il y a aussi eu un manque de lucidité chez nous, mais c’est normal, car Challans a mis beaucoup de pression.
Toujours en avance après trente minutes (61-48), les Vitréens ont fait corps tous ensemble pour contrer le leader du championnat, qui revenait dangereusement (71-68) dans les derniers instants.
« Cette équipe, c’est comme une famille. On reste unis quoi qu’il arrive. Voilà pourquoi on réussit à gagner ce match, cette équipe n’abandonne jamais ! » résumait Lien Phillip.
Le Canadien (20 points, 15 rebonds), associé à son compère américain, Wright (20 points, 9 rebonds) ont complètement dominé la raquette adverse, permettant de conserver un court avantage (73-71).
« On a été exceptionnels »
Toujours habile à plus ou moins longue distance (20 points à 63 % de réussite), Mérie libérait la Poultière d’un tir primé (78-73), puis d’un dernier lancer-franc synonyme de victoire (81-78).
Un succès qui vient replacer l’Aurore dans la course aux play-offs. « C’est bon pour la confiance de battre le leader chez soi après deux défaites, » ajoutait Phillip. Gonsalves reprenait :
Je trouve qu’on a été exceptionnels ce soir. Félicitations à l’équipe qui ne m’étonne même plus ! C’est incroyable ce qu’ils font quotidiennement. Une victoire contre une équipe comme ça, ce n’est pas donné à tout le monde. »
Fiche technique : Vitré – Challans : 81-78 (20-14, 26-19, 15-15, 20-30). Plateau 11, Mérie 20, Phillip 20, Wright 20, Lissossi 7, John 3, Tetainanuarii 0.
